長寿祝いの今昔。祝う年や時期、プレゼントなどの違いを紹介

長生きをして節目の年齢に達したことを、家族や友人、知人と一緒に祝福する長寿の祝いは、奈良時代に中国から伝わり、現代にも続いていると言われています。元々は「算賀（さんが）」や「賀寿（がじゅ）」と呼ばれていたお祝いだそうです。

長寿のお祝いというと、まず60歳の年で祝福をするという認識が広まっています。しかし、奈良時代当初、最初は40歳の年でお祝いをしていました。時間の経過によって、祝福する最初の年齢が変化したのです。

昔と現代ではお祝いをする年齢だけではなく、お祝いをする日や仕方、プレゼントの内容など、様々な面に違いがあります。こちらでは、長寿のお祝いに関して、昔と現代との違いを紹介します。

昔と現代の長寿祝い、どこが違う？

■お祝いの年や時期
昔は数え年で年齢を数えることが一般的でした。数え年の場合、正月にみんないっせいに年を取ることから、お祝いのタイミングも正月から節分の時期でした。しかし、近年は計算が複雑で分かりにくい数え年ではなく、より分かりやすい満年齢で年を数えることが一般的です。長寿のお祝いも満年齢で考えます。満年齢の場合、個人によって年をとるタイミングが異なるため、誕生日や敬老の日などの都合の良い日にお祝いをします。

■お祝いの仕方
かつては、節目の年齢を迎えた本人が家族や友人、知人などを招待して祝宴をすることが一般的でした。しかし、高齢になるほど体力が衰えることから、祝宴の用意をすることも難しくなります。そのため、近年は節目の年齢を迎えた本人ではなく、家族や友人、知人が準備をして、節目の年齢を迎えた方を招待します。また、医療が発達したことで60歳を超えて長生きする方が増えているため、現代の60歳のお祝い（還暦祝い）はそれほど盛大には開催されません。多くの場合、70歳のお祝いである「古希（こき）」や、77歳のお祝いである「喜寿（きじゅ）」から盛大にお祝いします。

■贈るプレゼント
長寿祝いの最初にあたる還暦祝いは、生まれた年の干支に還る年であることから、「赤ちゃんの頃に生まれ変わる」という意味を込めて赤いちゃんちゃんこを贈ることがメジャーでした。他のお祝いに関しても、古希や喜寿なら紫、80歳のお祝いである「傘寿（さんじゅ）」なら金に近い茶色など、テーマカラーにちなんだプレゼントを贈りました。しかし、現代は赤いちゃんちゃんこに不快感を表す方もいることから、テーマカラーに沿ったものではなく、本人にとってもらって嬉しいプレゼントを贈ることが増えています。例えば、本人の姿を描いた似顔絵は、一生手元に残る宝物になることから最近話題になっています。特に、作家さんが手描きで描いてくれるこちらは長寿のお祝いにぴったりのプレゼントとして、多くの方が利用しています。

文化は時代の流れによって変化していきます。長寿のお祝いも例外ではありません。昔と今の違いを知って、お祝いをする相手に沿った方法を選べると良いですね。

干支と還暦の関係

最近、『フルーツバスケット』というアニメがリメイクされて再放送されていますがご存知ですか？少女漫画になりますが、名作と言われる類なので女性なら結構知っていると思います。知らない方のために『フルーツバスケット』がどういう話かというと、干支にまつわるお話です。そこに恋愛だのなんだのが絡まってきて・・・中には話が重いという人もいるようですが、感動するお話も多いので是非知らなかった方には読んでもらえればと思います。前回のアニメ放送時には、まだ原作が連載中ということもあり、最後は描かれてないのですが、今回のリメイク版で堂々と完結するんですね。涙腺崩壊必死です。

さて、今回はその「干支」についてのお話です。日本人にはなじみの深い「干支」ですが、誰でも「子（ねずみ）・丑（うし）・寅（とら）・卯（うさぎ）・辰（たつ）・巳（へび）・午（うま）・未（ひつじ）・申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（いのしし）」は言えますし、自分が何年かも分かりますよね。しかし、本来の干支とは動物を指すものではありません。

干支の起源は中国にあります。主に日、月、年や時間、また角度、物事の順序などを示すのに考え出され、用いられた単位で、そこから日本以外にも各地に伝わっていったのです。実は、その後に動物が当てはまっているのは世界共通ですが、微妙に違います。例えば、日本の猪は、中国では豚になります。その程度なら分かりますが、そもそもこの十二支のお話というのは「神様の宴に呼ばれて、その着席順でなりました。しかし、猫だけは子（ね）に嘘をつかれて宴に参加できませんでした」に由来するはずなのに、東南アジアでは卯（うさぎ）の代わりにしっかりと猫が入っています。そうなると件の『フルーツバスケット』の話も変わってきますね。また、何故「子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥」」の字なのか動物なのかはどの国でも謎です。当時の生活で関係が深かったのではないでしょうか。

この干支に関連する日本独自の風習が「還暦」です。なぜ、60歳を祝うのかというと、一般的に「干支」は、子（ね）から始まる十二支ですが、、正式な干支は「甲(きのえ)」から始まり｢癸(みずのと)｣で一回りとなる「十干」が組み合わさった「十干十二支」を指します。この十干と十二支をそれぞれ同じ年をスタートにして順番に当てはめていくと、11年目からは組み合わせがずれ始まり、60年で一巡りします。これが、暦が回って戻る、すなわち「還暦」になります。つまり、還暦以降は新しい時を刻むという考え方なのです。

そんな還暦には、様々なプレゼントがされますが、似顔絵の還暦祝いなどはいかがでしょうか？新しいスタートを迎えた自分に、これまでの自分を振り返るいい機会になると思います。写真よりも、その人の特徴を誇張するような似顔絵の方が、自分を振り返るのにぴったりだと思います。きっと喜ばれること間違いないはずですよ。

高品質な電報を手頃な価格で

冠婚葬祭や、誕生日などの心からのお祝い、お悔やみの言葉、日頃の感謝の気持ちを届けられるのが電報の魅力です。今ではあまり使う機会も無いかもしれませんが、電報が届いた時の特別感は手紙やメールなどとはまた違うものです。電報を送る時にはマナーを守り、相手に失礼の無いようにしましょう。

VERY CARDは、インターネットから簡単に電報が申し込めるサービスです。料金は全国一律で税抜1,280円～、従来の電報の約1/3の価格で送る事が出来ます。

高品質の電報を安い価格で提供出来ているのにはいくつかの理由があります。

1つ目はインターネット限定サービスであることです。電話での申し込みを受け付けず、インターネットでの申し込みに特化する事で中間コストを削減し、その分が電報の価格に反映されています。

2つ目は文字課金が無いことです。通常の電報は、文字数によって追加料金が発生しますが、VERY CARDなら350文字まで一律料金となっています。そのため、従来の電報よりも価格が抑えられています。

3つ目は独自の全国物流ネットワークです。全国300か所の物流拠点との連携を効率化する事によって、廉価で高品質な電報の配送体制が整えられています。

また、VERY CARDは14時までに申し込めば全国へ即日配達が可能です。独自の物流ネットワークがあるため、急なお祝い事、お悔やみ事ですぐに電報を送らなければいけないとなった時にも確実な対応をしてもらえます。

もしも、より早く電報を届けてもらいたい場合には、サプライズ便を使用してみてください。お届け先が東京23区内、名古屋市内、大阪市内、福岡市内、札幌市内であれば、申し込み後から3時間以内に電報を届けてもらえます。こちらのサプライズ便は14時までではなく18時までの申し込みで即日配達が可能です。通常の電報料金に700円をプラスすれば使えるので、検討してみてくださいね。

日本ブランドのベビー用品ギフトが喜ばれる

ある年になると、結婚式のお祝いを包む機会が増え、もう少し経つと、今度は出産のお祝いを贈る機会が増えてきます。私は出産祝いはお金を包むのではなく、ギフトを贈るようにしています。なるべく重荷にならないように、それでいてもらった側が嬉しくなるようなベビー用品のギフトって実は案外むずかしいものです。

ベビー用品には日本ブランドと海外ブランドがありますが、日本のブランドの特徴としては日本人向けに作られている事が多く、サイズも海外物よりもジャストサイズの事が多く、大きすぎるといった点が無いです。また、海外製はデザインを重視している事が多く、奇抜な見た目で注目をひく商品が多い中、日本の商品は機能面や安全性を重視している事が多く、直接肌に触れる下着に置いては縫い目を敢えて外側にする事で赤ちゃんへの縫い目の違和感を無くした工夫がしてあったり、素材も綿100パーセント素材を取り入れたものなど機能面に工夫した商品が多いです。

その他、赤ちゃんが使用するベビーカーや抱っこひも、ベビーベットなども安全面を最重視した作りである事がウリでもあります。日本人は海外の人よりも身長が低い事からベビーカー一つにおいてもママがベビーカーを押しやすいような取っ手部分を高さ調整出来るタイプであったり、最近はイクメンブームからパパでも同じベビーカーが使用できるようにパパの押しやすい高さに取っ手を調節できるなど、誰が使用しても使いやすい設計になっています。おもちゃにおいても誤飲を防ぐために食べても良い商品を開発したりと安全性にこだわった商品で子育てできる環境があります。安心感のある品質はギフトに最適といえます。

モーニングはフルセットレンタルがおすすめ

モーニングっていう服、、？もしかすると若い人にはなんのことかわからないかもしれません。モーニングというのは男性の正装ですが、ご年配の方で格調の高い式典や子供の結婚式に参加される方が着ているのを目にしたことがあるとおもいます。燕尾服と似ていますが、朝から昼間にかけての正装がモーニング、夜の正装は燕尾服とされています。ズボンが縞か、黒かで見分けられます。レンタル衣装が一般的でなかった昔は自前でもっている人もいましたが、そうすると手袋やチーフといった小物もすべて揃える必要があり、せっかくの晴れ舞台に小物を忘れ、チーフはナプキンで代用、なんてケースもよくある話です。

モーニングを着る機会はあまりありません。タキシードならパーティに着て行ってもおかしくはありませんが、モーニングともなると結婚式の親御さんぐらいしか着ませんのでやはり買うという選択肢はないのかと思います。一般の人が勲章の授与式があるわけでもありませんし、あったとしてもそうそう何度もあるものではないでしょうし。滅多に着ないものこそ、レンタルサービスをうまく活用したいものです。今ではインターネットでレンタル衣装をやっている所はたくさんあります。なかでもこちらのも貸衣装の和楽が運営する「晴れの日かしいしょう」というレンタルサービスのモーニングレンタルは品質もよくリーズナブルだと非常に評判がいいですよ。こちらは小物類もすべてフルセット。忘れ物をする心配もなく安心ですね。